密苏里州哥伦比亚市——为了准时到学校，吉莉·多斯桑托斯(Jilly Dos Santos)真的尽力了。她连续在手机上设了三个闹钟。连早餐都没吃。在她的父亲气冲冲地驾车的途中，她匆匆忙忙地化了妆。然而去年，在第一遍早铃于7点50分响起时，她难得有几次能冲到石桥高中(Rock Bridge High School)那挤得人仰马翻的大门口。
然后她听说，教育委员会准备把早上的入校时间提前到更早的7点20分。
17岁的多斯桑托斯回忆说，“我想着，如果真那么干，我会完蛋的。我会毕不了业。”
就在那一刻，睡眠不良的女孩变成了睡眠维权者。她决意劝说委员会相信她从自己疲惫而瘦长的身体内部了解来的一个真相，即青少年因为发育需要晚睡晚起。董事会能不能根据这个生物学现实，调整第一遍早铃的时间？
在多斯桑托斯居住的那一类社区，这场时起时落、持续了近20年的中学晚开课运动，最近加强了势头。在日积月累的青少年生物钟研究成果面前，全国有数十个学区的数百所学校做出了让步。
仅在过去两年内，就有一些中学加入了康涅狄格州、北卡罗来纳州、肯塔基州和明尼苏达州等早一拨调整中学开课时间的州的行列，推迟了学校的第一遍早铃，随后加入的中学分布在加利福尼亚州的长岛、奥克拉荷马州的斯蒂尔沃特、佐治亚州的迪凯特，以及纽约州的格伦斯福尔斯。西雅图教育委员会将在本月投票表决是否跟进这个议题。马里兰州蒙哥马利县的学监支持这一转变，弗吉尼亚州费尔法克斯县的教育委员会正在和顾问们合作，研究在早8点以后上课的选项。
新证据表明，开课时间较晚的中学获得了广泛的益处。明尼苏达大学(University of Minnesota)的研究人员在美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention，简称CDC)的资助下，研究了三个州的八所中学最近几年内在推迟开课时间之前和之后的不同状态。在本周三公布的研究结果中，他们得出结论，一所学校每日开课的时间越晚，学生们的许多衡量指标，包括精神健康、撞车事故率、考勤率都会更佳，在一些学校，学生的分数和标准化考试成绩会更高。
没有参与前述研究的匹兹堡儿童医院(Children's Hospital of Pittsburgh)青少年医学主管伊丽莎白米勒(Elizabeth Miller)医生注意到，这项研究不是一种随机对照试验。随机对照试验会把情况类似的已改变时间的学校和未改变时间的学校进行比较。不过她说，这项研究的方法是务实的，其结论很有意义。
米勒说，“即使是资源有限的学校，也能实施这种似乎能让学生受益的政策变革。”
研究人员已经发现，在青少年时期，由于激素飙升和大脑发育，每晚有规律地睡八到九个小时的青少年能获得更好的学习效果，他们拖拖拉拉、打架斗殴或者遭受运动损伤的几率也更小。睡好觉还能有助于减弱他们做出冲动或冒险决定的倾向。
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